La riabilitazione cognitiva ha come obiettivo principale il supporto delle funzioni cognitive e delle attività quotidiane. Tuttavia, un percorso strutturato può avere effetti che vanno oltre la sola dimensione cognitiva, coinvolgendo anche alcuni aspetti comportamentali ed emotivi.
Tra questi, ansia e apatia sono particolarmente rilevanti nei percorsi rivolti alle persone con deterioramento cognitivo o demenza. Una revisione sistematica ha evidenziato quanto questi sintomi siano frequenti nelle diverse fasi della demenza, con l’apatia presente in una quota significativa dei pazienti.
Il valore di un’attività strutturata
La presenza di attività cognitive organizzate può contribuire a dare maggiore struttura alla giornata del paziente. Esercizi adeguati alle capacità individuali, obiettivi chiari e una progressione monitorata possono favorire il coinvolgimento e la partecipazione.
La ricerca sulle interventi non farmacologici per l’apatia suggerisce infatti un potenziale beneficio di attività terapeutiche strutturate, anche se gli studi presentano differenze importanti nei metodi e nella qualità delle evidenze.
Cosa sappiamo sull’ansia?
Anche l’ansia può essere presente durante il percorso di deterioramento cognitivo. Alcune evidenze suggeriscono che gli interventi cognitivi possano avere effetti positivi anche su questo aspetto.
Una revisione sistematica sulle interventi cognitivi computerizzati ha rilevato effetti favorevoli sull’ansia nelle persone con demenza, mentre una revisione più recente sulla riabilitazione cognitiva ha evidenziato risultati più limitati e non sempre consistenti.
Questo suggerisce di non considerare la riduzione dell’ansia come un risultato garantito, ma come un possibile beneficio da valutare insieme agli altri esiti del percorso.
Riabilitazione cognitiva: un approccio personalizzato
La ricerca più recente sottolinea l’importanza di distinguere tra stimolazione cognitiva, training cognitivo e riabilitazione cognitiva. Non si tratta infatti di interventi equivalenti e possono produrre risultati differenti.
Una revisione sistematica e meta-analisi sviluppata nell’ambito delle Linee Guida italiane sulla demenza ha rilevato benefici della riabilitazione cognitiva soprattutto sulle abilità funzionali nelle persone con demenza lieve, sottolineando al tempo stesso l’eterogeneità degli studi disponibili.
Per questo motivo, un percorso strutturato dovrebbe partire dalle caratteristiche della persona, definire obiettivi realistici e monitorare nel tempo la risposta alle attività.
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Il ruolo della tecnologia
Le piattaforme digitali possono supportare questo approccio mettendo a disposizione attività organizzate, percorsi personalizzabili e strumenti per monitorare i risultati.
L’obiettivo non è utilizzare la tecnologia per trattare direttamente ansia o apatia, ma facilitare la continuità, la personalizzazione e la strutturazione delle attività cognitive.
In questo senso, la digitalizzazione può diventare uno strumento a supporto del professionista, lasciando alla valutazione clinica il compito di stabilire quali attività proporre e come adattarle alle esigenze del paziente.
Ansia e apatia non rappresentano quindi semplicemente aspetti secondari della riabilitazione cognitiva. Monitorarle può aiutare il professionista ad avere una visione più completa dell’esperienza del paziente e dell’andamento del percorso.
Fonti:
- Paggetti et al., Geroscience (2025), revisione sistematica e meta-analisi collegata alle Linee Guida italiane sulla demenza.
- Cheng et al., Geriatric Nursing (2024), revisione sistematica sull’apatia nella demenza.
- Goris et al., Journal of Advanced Nursing (2016), revisione sistematica quantitativa sugli interventi non farmacologici per l’apatia.
- Woods et al./revisione Cochrane, riabilitazione cognitiva nella demenza lieve-moderata.
- McDermott et al., revisione sistematica e meta-analisi degli interventi cognitivi computerizzati
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